vassilopita

Il pan dolce tipico del capodanno è dedicato al vescovo di Cesarea in Cappadocia, San Basilio, vissuto nel 300. Uomo colto e letterato è uno dei padri dell’ortodossia. Nei kalanda, canzoni popolari benauguranti che si cantano da bambini porta a porta,  il santo tiene carta e calamaio, a sottolineare la sua importanza culturale teologica. E’ considerato il primo ad aver praticato la filantropia organizzata.

La torta dedicata a lui che nasconde dentro di sé una moneta, tra leggenda e storia, pare sia nata perché San Basilio ha chiesto agli abitanti della sua diocesi di consegnarli gli ori e preziosi per rabbonire un signore guerrafondaio che voleva muoversi contro Cesarea. Per miracolo avvenuto il bellicoso signore non ne fece nulla e San Basilio non sapendo come restituire i preziosi ai legittimi proprietari, chiese che venissero fabbricati dei pani, dentro i quali nascose i gioielli. Distribuì i pani, e ognuno si trovò con un prezioso.

La torta viene tagliata dopo che è scoccata la mezzanotte del 31 dicembre; il primo pezzo si dedica a Gesù, il secondo alla casa, e gli altri alle persone care, assenti e presenti.

Il fortunato trova la moneta e avrà la fortuna dalla sua parte per tutto l’anno!

Di vassilopites ce ne sono diverse. Io qui ho seguito una della tradizione costantinopolita, proposta da Stelios Parliaros.

kalanda - Nikiforos Lytras

Ingredienti:

-          100 gr. di burro tagliato a dadini

-          50 gr. di latte

-          125 gr. di zucchero semolato

-          50 gr. di acqua

-          40 gr. di lievito di birra fresco

-          3 uova piccole

-          1 cucchiaino di masticha pestata nel mortaio con poco zucchero

-          1 cucchiaino di mahlepi pestato nel mortaio

-          500 gr. di farina di forza

-          1 uovo e poco latte per la glassatura

-          sesamo bianco e nero

Procedimento:

In un pentolino scaldiamo il burro con il latte; quando il burro si sarà sciolto mescoliamo e uniamo lo zucchero. Attenzione a non arrivare a bollore. Quando lo zucchero si sarà sciolto ritiriamo dal fuoco.

Sciogliamo il lievito nell’acqua tiepida.

In un recipiente sbattiamo leggermente le uova , uniamo il burro-latte-zucchero, il lievito, il mahlepi e la masticha e mescoliamo.  Aggiungiamo la farina e impastiamo  bene; l’impasto è un po’ appiccicoso  ma non aggiungiamo altra farina.  In alternativa mettiamo tutto nella planetaria e impastiamo a media velocità per 10 – 12 minuti. Formiamo una palla che sistemiamo in una ciotola leggermente imburrata. Incidiamo una croce con un coltello e lasciamo lievitare coperto  in luogo caldo tipo vicino al calorifero per circa 2 ore.

Trascorso il tempo di lievitazione mettiamo sul piano di lavoro leggermente infarinato e impastiamo per qualche minuto.  Foderiamo una teglia rotonda con carta forno e sistemiamo dentro l’impasto e premiamo leggermente perché si stenda su tutta la teglia. Dovrebbe avere lo spessore di 3 – 4 cm. Lasciamo lievitare ancora per un’ora circa e spennelliamo la superfice con l’uovo sbattuto leggermente con il latte. Spargiamo il sesamo e cuociamo a 180 gradi per un’ora circa. Se vediamo che la superficie si scurisca troppo, copriamo con della carta stagnola e continuiamo la cottura.

Quando sarà cotta, la togliamo dalla teglia e la mettiamo a raffreddare su una gratella. Prima di tagliare la capovolgiamo e inseriamo la moneta dove vogliamo.

Se vogliamo con una glassa reale o con lo zucchero a velo o con quello che suggerisce la fantasia,  “scriviamo” l’anno nuovo (2013 in questo caso) sulla torta.

Con questa torta della tradizione chiudo l’anno e auguro a tutti un sereno, felice e ricco 2013.

Κλεινω τον χρονο με αυτην την παραδοσιακη πιτα, και ευχομαι σε ολους ευτυχισμενος ο καινουριος χρονος με υγεια και ευτυχια.